In der schwedischen Vorweihnachtszeit begegnet man ihm wieder: dem Tomte. Ob als gutmütiger Jultomte (Weihnachtsmann) oder als launischer Hauswichtel, der zu Weihnachten seinen Tribut fordert.
Wer die Bücher von Astrid Lindgren gerne liest, kennt wohl auch die Geschichte von Tomte Tummetott. Der kleine Wichtel gibt es nicht nur in den Erzählungen der Kinderbuchautorin, sondern war schon im vorchristlichen Schweden bekannt. Bis heute ist die Fabelfigur Tomte in der schwedischen Kultur präsent.
Der Tomte ist gemäss Legende der gute Geist des Hauses und wacht über Hof, Tiere und Bewohner/innen. Der Tomte wohnt traditionellerweise unter dem Wohnhaus, im Stall (weil er Tiere mag) oder auf dem Heuboden und ist vergleichbar mit dem bei uns bekannten Heinzelmännchen. Der Tomte ist nur in der Nacht aktiv und kann sich unsichtbar machen. Je nach Laune bringe der Wichtel Glück oder Unglück über Haus und Hof, heisst es. Umso wichtiger sei es, sich mit dem Tomte gut zu stellen. Da der Wichtel Milchreis und Hafergrütze sehr mag, stellt man dem Tomte zu Weihnachten ein Tellerchen seiner Leibspeise vor sein Zuhause. Deshalb findet man vor Schwedischen Häusern zu Weihnachten oft ein Tellerchen voll Grütze mit einem Holzlöffel, da Wichtel kein Metallbesteck mögen.
Wer diesem Brauch nicht Folge leistet und seinem Hauswichtel kein volles Tellerchen hinstellt, der soll sich – dem Aberglaube zufolge – nicht darüber wundern, wenn er schon bald seine Autoschlüssel nicht mehr findet. Nur eine von vielen kleinen Racheaktionen eines enttäuschten Wichtels …
Gemütsmässig ausgeglichener ist dagegen der Tomte-Nisse – auch Jultomte genannt. Es handelt sich um eine Mischung aus Weihnachts- und Wichtelmann.
Der schwedische Jultomte kam erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts auf, als die berühmte schwedische Künstlerin Jenny Nyström eine neue Art von Tomte kreierte.
Der «moderne» Weihnachtswichtel wurde so beliebt, dass er überall auf Weihnachtskarten zu sehen war und bis heute zu sehen ist. Im Gegensatz zum ursprünglichen Tomte ist der Jultomte fröhlich und verschenkt grosszügig Geschenke an die Kinder. Lustigerweise hat der Weihnachtsmann in Schweden keine Rentiere als Begleiter, sondern zwei Böcke.
Falls du dir auch mal einen Tomte-Milchreis machen oder eine Kindergeschichte darüber lesen möchtest.
Titelbild: Weihnachtskarte von Jenny Nyström (um 1899), gemeinfrei
