La renommée du Småland ne découle pas uniquement des livres pour enfants d’Astrid Lindgren, mais aussi de ses verreries. Aujourd’hui encore, le «royaume du verre et du cristal» attire chaque année plus d’un demi-million de visiteurs du monde entier.
Le Småland abrite les plus anciennes verreries de Suède. Cela fait plusieurs centaines d’années que l’on souffle du verre dans la région du Småland, au sud de la Suède. Ce n’est pas sans raison si cette région située entre Växjö et Kalmar s’appelle le «royaume du verre et du cristal» (Glasriket): plus d’une douzaine de verreries perpétuent aujourd’hui encore la tradition ancestrale de cet artisanat. Un demi-million de visiteurs se rendent chaque année dans cette région pour observer comment les souffleurs de verre façonnent des œuvres d’art étincelantes à partir de la masse chaude.
Il n’y a pas que le verre
Comment le Småland est-il devenu le haut lieu de la verrerie? D’une part, cela est dû à l’abondance de bois pour chauffer les fours ainsi que de sable de quartz comme matière première pour le verre. Cela a créé des conditions optimales pour les verreries jusqu’à ce jour. Ainsi, on produit du verre dans le village de Kosta, non loin de Växjö, depuis 1742. Cela fait de Kosta la plus ancienne verrerie de Suède encore en activité. Vases, bougeoirs ou récipients pour boire: chaque verre est une pièce unique et le produit d’une longue tradition de cet artisanat unique, qui a aussi pu se perpétuer jusqu’à aujourd’hui grâce au tourisme.
Kosta: le point central
Kosta est un bon point de départ pour découvrir le royaume du verre et du cristal. Dans cette verrerie, tu peux découvrir au plus près comment le sable de quartz fondu est transformé en une pièce de verre noble. Au Kosta Glascenter, tu peux t’essayer toi-même à cet art et réaliser, avec l’aide de quelqu’un, des formes en verre simples. Ton œuvre sera prête à être emportée le lendemain, après avoir refroidi. Les hôtels et auberges ne manquent pas, à l’instar du Kosta Boda Art Hotel, un véritable temple dédié au verre. Les Art Rooms sont aménagées avec de précieux objets en verre.
Au cœur du «royaume du verre et du cristal» se trouve la Kosta Boda Art Gallery. Des œuvres en verre d’artistes contemporains y sont exposées. Décorées avec amour par le designer suédois Bruno Mathsson, les salles d’exposition présentent des sols en mosaïque de verre et d’immenses fenêtres.
L’université du verre
Tu as envie de découvrir d’autres adresses intéressantes? Dans la localité toute proche de Målerås et sa verrerie du même nom, tu as également la possibilité de tenter ta chance en tant que souffleur de verre. Si la verrerie créée en 1890 a survécu, c’est grâce aux habitants de la localité, qui se sont unis pour la sauver de la ruine. Les verreries Mickejohans Konstglas à Örsjö, Bergdalahyttan à Bergdala ou Skruf près de Lessebo valent également le détour. À Orrefors se trouve aujourd’hui la Riksglasskolan, une école de renommée internationale pour la formation de souffleurs de verre et d’artistes verriers. Selon Wikipédia, l’école est essentiellement fréquentée par des étudiants scandinaves, mais la formation est ouverte à toutes les nationalités.
Photos: © Tina Stafrén/imagebank.sweden.se, dont l’art du verre de l’artiste Anna Kraitz
