Fort heureusement, seuls quelques airbags Volvo ont à s’acquitter de leur tâche. Pour autant, jeter des airbags inutilisés ne fait pas partie de la philosophie de Volvo. Alors pourquoi ne pas les convertir en sacs ou vêtements neufs?
Réutiliser au lieu de gaspiller: Volvo a lancé le «Reincarnate Project» pour donner une nouvelle vie aux matériaux usagés. Le but est de préserver les matières premières précieuses et de les réintégrer dans le cycle de production sous une autre forme.
L’idée du projet a vu le jour lorsque Azra Moric, Senior Innovation Manager chez Volvo Cars, a proposé d’utiliser des tissus d’airbags pour de nouveaux produits tels que des sacs et des vêtements, qui pourraient être vendus dans le cadre de la collection Volvo Car Lifestyle. Son idée incarne l’essence de l’économie circulaire, qui fait désormais partie intégrante de la philosophie de l’entreprise.
Karin André, directrice du Pôle Innovation chez Volvo Cars, explique: «Aujourd’hui, nous étudions de près l’économie circulaire et la façon dont elle pourrait fonctionner.» Il s’agit avant tout de préserver la valeur d’une matière première en lui permettant d’avoir plusieurs cycles de vie.
Engagée en faveur de la durabilité, Volvo a pour objectif clair de structurer l’ensemble de la chaîne de production pour que la manière dont les matériaux peuvent être réutilisés soit prise en compte dès le stade du développement. Si par exemple, un airbag est conçu de manière à ce que son matériau puisse être recyclé, on lui donne une seconde vie avant même sa fabrication.
Les airbags sont un bon point de départ pour l’économie circulaire. Parce qu’ils sont faciles à enlever et n’ont pas besoin d’être spécialement retraités pour être réutilisés. Des airbags recyclés seront donc également utilisés au nouveau siège de la société à Göteborg. Pour Kent Hassring, Facility Manager chez Volvo Cars, c’est l’occasion idéale de combiner la marque et les matériaux recyclés.
Volvo Cars collabore aujourd’hui avec un certain nombre d’entreprises spécialisées dans l’upcycling, le recyclage ou la technologie générale des matériaux. Parmi celles-ci figure la ligne de vêtements Houdini, qui produit de nouveaux vêtements à partir de fibres de polyester recyclées. Selon Eva Karlsson, CEO de Houdini, tout peut être réutilisé. «Nous comparons l’économie circulaire à la nature, dans laquelle tout finit par devenir le matériau de base d’autre chose. Rien ne se jette. Tout peut être réutilisé une deuxième, troisième, voire quatrième fois.» Houdini, par exemple, aime utiliser du polyester recyclé, car on peut transformer le polyester usagé en quelque chose de nouveau sans compromettre la qualité, ce qui signifie que ce matériau peut être utilisé pratiquement indéfiniment. Par exemple, les tapis de sol de la Volvo XC40: ils sont fabriqués à partir de bouteilles en PET recyclées.
L’Agence pour la protection de l’environnement des États-Unis résume la situation: «La méthode la plus efficace pour éviter les déchets, c’est de ne pas en produire du tout. Beaucoup de matières premières et d’énergie sont nécessaires pour fabriquer un nouveau produit. La réduction et la réutilisation sont donc les moyens le plus efficaces de préserver les ressources naturelles, protéger l’environnement et faire des économies.»
