Pehr Gyllenhammar, plus connu sous le surnom de «PG», a été l’une des personnalités les plus marquantes de l’histoire de Volvo, et bien au-delà. En tant que CEO et président de 1971 à 1993, il a conduit Volvo à travers une ère de changements, de défis et d’innovations. En plus d’avoir ouvert la voie à de nouvelles perspectives pour Volvo, ses visions et ses décisions ont posé des jalons pour l’ensemble de l’industrie automobile.
«En tant que constructeur automobile, nous sommes un élément du problème et devons donc faire partie de la solution.»
Pehr Gyllenhammar, CEO et président de Volvo de 1971 à 1993
Pehr Gyllenhammar (28 avril 1935 – 21 novembre 2024), ancien CEO et président de Volvo
Pehr Gyllenhammar: un visionnaire responsable
Pehr Gyllenhammar était un précurseur qui a repoussé sans cesse les limites du possible. Cela est devenu particulièrement évident lors de la première conférence des Nations Unies sur l’environnement en 1972 à Stockholm, où il a prononcé la célèbre phrase: «En tant que constructeur automobile nous sommes un élément du problème et devons donc faire partie de la solution.» Plus qu’une déclaration, cette phrase était une profession de foi en faveur de la responsabilité et du changement. Pehr Gyllenhammar avait vite perçu la nécessité, pour des entreprises comme Volvo, de jouer un rôle dans des défis mondiaux comme le changement climatique.
La sécurité et la durabilité sont les chevaux de bataille de Volvo
C’est sous la direction de Pehr Gyllenhammar qu’ont été développées des technologies révolutionnaires qui ont fait de Volvo l’une des marques les plus sûres et les plus innovantes. Le lancement de la sonde lambda en 1976 a marqué une étape clé dans l’histoire de la protection de l’environnement. Ce composant, petit mais capital, qui a permis de réduire jusqu’à 90% les émissions polluantes des véhicules, reste aujourd’hui encore un standard de l’industrie automobile.
La vision de Pehr Gyllenhammar en matière de sécurité et de durabilité s’est concrétisée dans les voitures qui ont vu le jour sous sa présidence. Des modèles comme la Volvo 240 et la Volvo 850 ont établi de nouvelles références non seulement en matière de design, mais aussi par leurs caractéristiques de sécurité avancées. Ils reflétaient la conviction de Pehr Gyllenhammar que les voitures devaient être plus que de simples moyens de locomotion: elles avaient vocation à être des compagnons de route sûrs et responsables au quotidien.
Le précurseur de la philosophie verte
Pehr Gyllenhammar était très en avance sur son temps en matière d’innovations durables. Dès 1976, Volvo a présenté sous sa direction le premier véhicule électrique de l’entreprise, l’Elbil. Une avancée courageuse dans une voie considérée aujourd’hui comme la norme. Pehr Gyllenhammar a mis le doigt sur l’importance des énergies renouvelables et la nécessité de réduire les carburants fossiles bien avant que ces enjeux fassent leur chemin dans l’opinion.
Pehr Gyllenhammar: un homme de principe et de style
Malgré son engagement pour les technologies vertes, Pehr Gyllenhammar avait un faible pour les voitures rouges. De sa Volvo 262C à la Volvo 850, son parc automobile personnel reflétait sa personnalité charismatique et non conformiste. Ces voitures, qui font aujourd’hui partie de la collection du World of Volvo, témoignent de son lien étroit avec la marque.
Mais Pehr Gyllenhammar n’était pas qu’un manager à la solide expertise technique. Ses qualités de dirigeant et son éthique ont fait de lui une figure très appréciée en Suède. Sa personnalité authentique et son engagement inlassable pour plus de justice sociale et de responsabilité économique lui ont également permis de se faire entendre au-delà de la sphère automobile.
Pehr G. Gyllenhammar avait un faible pour les voitures rouges.
La Volvo Elbil, première voiture électrique, construite en 1976.
«Elbil» signifie tout simplement «voiture électrique» en suédois.
En 1976, la sonde lambda fut montée pour la première fois sur les modèles américains des Volvo 240/260.
La sonde lambda est considérée comme l’une des inventions majeures qui ont permis de réduire les émissions polluantes.
L’héritage d’un grand homme
Non seulement Pehr G. Gyllenhammar a conduit Volvo à travers une période de mutation, mais il a également posé les fondements de ce que la marque incarne aujourd’hui, à savoir la sécurité, la durabilité et l’innovation. Ses visions ont marqué l’industrie automobile et profondément ancré les valeurs de Volvo Cars dans l’ADN de l’entreprise.
Son héritage perdure dans chaque Volvo – dans les technologies qui sauvent des vies, dans les modèles qui définissent de nouveaux normes environnementales et dans la philosophie qui veut que les entreprises aient une responsabilité sociétale.
Pehr Gyllenhammar a ainsi posé la première pierre de l’orientation durable de Volvo Cars. Son appel à faire partie de la solution se retrouve aujourd’hui dans la Volvo EX90. Ce vaisseau amiral 100% électrique est un élément clé de l’histoire automobile qui incarne les visions de Pehr Gyllenhammar:
Matériaux durables: la EX90 utilise de l’aluminium, de l’acier et des plastiques recyclés qui réduisent l’empreinte carbone – dans la lignée directe de l’engagement environnemental initié par Pehr Gyllenhammar en 1972.
Mobilité zéro émission: avec sa motorisation 100% électrique, la EX90 atteint l’objectif fixé par Pehr Gyllenhammar, à savoir réduire au maximum l’impact environnemental.
