Qu’est-ce qu’un bouc en paille, un lutin lunatique et une sainte sicilienne ont à voir avec Noël, se demandent les Suisses et Suissesses lorsqu’ils/elles entendent parler pour la première fois de la magie de Noël mystique en Suède. Nous allons te l’expliquer.
Le julbock
Il se présente aussi bien sous la forme de petites figures en paille au pied du sapin qu’en version géante à Gävle. En cette période, on rencontre le julbock partout en Suède et dans toutes les tailles. Aujourd’hui, le bouc en paille fait tout simplement partie des décorations de Noël.
Le julbock puise ses origines dans la mythologie nordique. Selon la légende, le julbock pénétrait dans les maisons la veille de Noël et s’installait à proximité du poêle. L’hôte non invité attendait également qu’on lui fasse des offrandes et qu’on l’autorise à participer au repas de Noël. Malgré son apparence effrayante, il était toujours le bienvenu. La raison: le julbock était considéré comme un symbole de chance et de fertilité. C’est pourquoi il est aujourd’hui encore confectionné avec de la paille de céréales. Selon la légende, la chance sourit à celui qui place un julbock en paille sous la table pour Noël et le laisse ainsi symboliquement prendre part au julbord (banquet de Noël).
Jultomte
En Suède, on le rencontre à nouveau durant le temps de l’Avent: le tomte. Selon la légende, le lutin est le bon esprit de la maison qui veille sur la ferme, les animaux et les habitant(e)s. On dit que, selon son humeur, le lutin apporte le bonheur ou le malheur dans la maison et la ferme. Il est donc d’autant plus important d’être en bons termes avec le tomte. Comme le lutin est friand de riz au lait et de bouillie de flocons d’avoine, il est d’usage de déposer à Noël devant la maison du tomte une petite assiette de son plat préféré. C’est pourquoi on trouve souvent à Noël devant les maisons suédoises une assiette de bouillie avec une cuillère en bois (les lutins n’aiment pas les couverts en métal). Quiconque ne dépose pas à son lutin domestique une assiettée de bouillie ne devrait pas s’étonner – selon la superstition – de bientôt ne plus trouver ses clés de voiture. Et ce n’est là qu’une des nombreuses petites vengeances du lutin déçu.
Sainte Lucie
Les processions d’enfants portant des couronnes lumineuses qui ont lieu en Suède le 13 décembre sont en l’honneur de Sainte Lucie. Son nom signifie «lumière». Selon la légende, elle vivait en Sicile au IIIe siècle, à une époque où les chrétiens étaient persécutés. Chaque nuit, Lucie apportait du pain à ses coreligionnaires cachés dans les Catacombes. Afin de trouver son chemin dans l’obscurité tout en gardant les deux mains libres pour porter la nourriture, elle mettait une couronne de bougies sur sa tête. Cette coutume se perpétue encore de nos jours en Suède, comme d’ailleurs en Sicile.
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