La septième étape, qui va de Neuchâtel à Berne, est longue de quelque 250 kilomètres. Bien sûr, pas par la voie directe, mais par Fribourg, La Gruyère, le Simmental et l’Oberland bernois.
Le Mont Vully
Au début, l’itinéraire longe la riviera fribourgeoise. Du Mont Vully, qui culmine à seulement 653 mètres d’altitude, tu profites d’un magnifique panorama sur le Pays des Trois-Lacs, le Jura et les Alpes. Un sentier historique mène de Sugiez à Môtier. Il traverse le vignoble où les Romains plantaient déjà des vignes.
Sur le Mont Vully, la galerie creusée pendant la Première Guerre mondiale est également intéressante. Cet ouvrage de défense militaire a été creusé dans le grès sur 200 mètres de profondeur. Aujourd’hui, les grottes du Mont Vully constituent un vaste terrain de jeu d’aventure, où les enfants peuvent eux aussi partir à la découverte.
Morat
Morat a été le théâtre d’événements historiques, et notamment de la bataille de Morat, qui s’est déroulée le 22 juin 1476, et qui a vu les Confédérés refouler avec bravoure les troupes bourguignonnes aux portes de la petite ville fondée par les Zähringen.
La vieille ville pittoresque ne vaut pas seulement le détour pour ses arcades; c’est aussi un point de départ idéal pour de longues sorties à vélo en famille, à l’instar du tour du lac de Morat, qui ne dure que deux heures. Cela laisse du temps pour pique-niquer sur les belles plages de sable à l’extrémité ouest du lac.
Fribourg
Il se passe toujours quelque chose dans cette ville étudiante de Nuithonie, et ce tant sur le plan culturel qu’historique. Située sur un éperon rocheux surplombant la Sarine, cette ville bilingue regorge de cafés, de bars, de bâtiments historiques, de ponts et de portes.
La visite de l’Espace Jean Tinguely – Niki de Saint Phalle vaut véritablement le coup. Ces deux d’artistes, qui formait un couple, ont chacun acquis une renommée internationale au cours du XXe siècle, et ce indépendamment l’un de l’autre – lui au travers de ses installations fascinantes, elle avec ses Nanas. Et pour celles et ceux qui ne souhaitent pas payer d’entrée, il est possible d’admirer une œuvre qui lie deux fils célèbres de la ville: la fontaine Jo Siffert de Jean Tinguely, aux Grand-Places.
Broc
Envie d’un dessert culturel? Broc est le paradis des inconditionnels du chocolat. Berceau de la Maison Cailler depuis plus de 100 ans, c’est aussi le centre de la production chocolatière de La Gruyère.
Le sentier de randonnée qui traverse les Gorges de la Jogne, entre Charmey et Broc, est à la fois spectaculaire et romantique par son côté sauvage. Le long de l’eau, le chemin passe devant d’imposantes parois rocheuses, des cascades pittoresques et traverse de charmantes forêts féériques.
Gruyères
Le gruyère, c’est un fromage qui existe depuis 1115. Mais pas seulement. La petite cité médiévale sans voiture est un délice culturel et culinaire. Gruyères semble, au sens positif du terme, s’être arrêtée au Moyen ge. La vieille ville intacte, les pavés, les fontaines et enfin et surtout le château de Gruyères constituent une toile de fond historique parfaite. Depuis environ 800 ans, le château de Gruyères trône sur une colline au-dessus de la pittoresque petite ville. Ce qui était autrefois la résidence des comtes de Gruyères est aujourd’hui un musée impressionnant qui raconte l’histoire du château en version multimédia.
Un musée d’un tout autre genre se trouve juste en dessous du château, dans le Château Saint-Germain. Il abrite un bar et le musée de l’artiste oscarisé H. R. Giger. Ses œuvres d’art sombres sont depuis longtemps devenues incontournables et appartiennent à l’inventaire de la culture pop.
Rossinière
Rossinière est un simple petit hameau situé dans le district vaudois de la Riviera-Pays-d’Enhaut. Mais il abrite une maison magnifique à voir absolument: le Grand Chalet. Avec une surface au sol de 500 m2, cinq étages et 113 fenêtres, c’est la plus grande maison en bois de Suisse. Elle a été construite entre 1752 et 1756. Le peintre Balthus a acquis cette maison légendaire en 1976 et y a vécu jusqu’à sa mort en 2001.
Gstaad
Gstaad est bien plus qu’un hotspot de célébrités. C’est un paradis des sports d’été et d’hiver, relié aux Diablerets et aux Alpes vaudoises par le téléphérique Glacier 3000. S’il est vrai que de super hôtels comme le Gstaad Palace, Le Grand Bellevue ou encore l’hôtel Olden de Bernie Ecclestone attirent depuis des décennies la jet-set internationale, Gstaad accueille aussi ceux qui souhaitent simplement profiter de la nature. Ainsi, le Saanenland concentre de nombreux hôtels bon marché adaptés aux familles et propose un large éventail d’activités de vacances pour l’été et l’hiver.
La Lenk
Que ce soit sur le sentier des fleurs alpines ou le sentier des lynx, pour explorer La Lenk, dans le Simmental, le mieux est d’emprunter l’un des sentiers thématiques. Le village se situe à 1068 mètres d’altitude, au pied du Wildstrubel, qui culmine, quant à lui, à 3244 mètres d’altitude. L’auberge la plus connue à La Lenk est l’hôtel Lenkerhof, vieux de plus de 350 ans. En été, l’eau est omniprésente dans le Simmental, où elle s’écoule en d’imposantes cascades. En hiver, La Lenk et Adelboden se muent en l’un des domaines skiables les plus attrayants de la région.
Erlenbach im Simmental
Des maisons du Simmental de différentes époques, bien conservées et typiques de la région, bordent la route principale entre Gstaad et Spiez et témoignent de l’importance historique de ces axes. L’art de la charpenterie du Simmental est particulièrement bien visible à Erlenbach. Il s’agit notamment d’anciennes auberges et de fermes pleines de charme qui rappellent l’époque de Gotthelf. Depuis Erlenbach, un téléphérique mène jusqu’au Stockhorn, depuis lequel on peut admirer un panorama alpin grandiose.
Iseltwald
De magnifiques montagnes, des lacs étincelants et de petits villages idylliques aux vieilles maisons ornées de géraniums. L’Oberland bernois a déjà servi de décor à plus de 200 films bollywoodiens ainsi qu’à plusieurs films de James Bond et même pour «Star Wars». Mais se rendre sur place et visiter la région, c’est toute autre chose. À Spiez, il faut donc tourner à droite en direction d’Iseltwald. Ce charmant village est connu pour ses innombrables posts sur Instagram. Un sentier idyllique qui longe la rive du lac mène au plus ancien funiculaire de Suisse, qui circule entre le lac de Brienz et le Grandhotel Giessbach, d’où l’on peut le mieux admirer les légendaires chutes du Giessbach. Inauguré en 1874, l’hôtel a été rénové avec soin au cours des dernières années et donne le sentiment d’effectuer un voyage dans le temps au XIXe siècle.
Interlaken
Il y a environ mille ans, le lac de Brienz et le lac de Thoune ne formaient encore qu’un seul plan d’eau: le Wendelsee. Au fur et à mesure que les lacs se sont retirés, un village a vu le jour sur la plaine sèche. Jusqu’en 1891, il s’appelait Aarmühle. Mais avec l’émergence du tourisme international, il a été décidé de simplifier le nom «Aarmühle», que personne ne pouvait prononcer, et de lui préférer un nom aux consonances plus anglophones, à savoir Interlaken, qui signifie «entre les lacs». Aujourd’hui, Interlaken est toujours un hotspot international, notamment pour les touristes venus d’Asie. Cela tient sans doute au fait qu’un dragon cracheur de feu occupait les grottes de Saint-Béatus toutes proches, jusqu’à ce que saint Béatus, armé d’un crucifix, réussisse à mettre la bête en fuite. La grotte, accessible au public, est longue d’environ un kilomètre. Les impressionnantes formations de stalactites, les cours d’eau et les salles ne sont que la partie émergée de l’iceberg; en effet, 14 kilomètres de grottes ne sont pas accessibles au public.
Oberhofen
Oberhofen est tellement idyllique qu’il a été élu plus beau village de Suisse en 2018. En fait, Oberhofen am Thunersee pourrait être encore plus beau. Mais un incendie a détruit la majeure partie du village en 1864. Heureusement, les bâtiments du château ont été épargnés. Polo Hofer, qui vécut à Oberhofen am Thunersee jusqu’à sa mort, y trouva également son bonheur. Peu de gens savent qu’Oberhofen est le siège de la Fédération internationale de ski (FIS).
Thoune
Ce lieu tranquille aux portes de l’Oberland bernois a quelque chose de magique. Son lac, sa chaîne de montagnes de rêve inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO avec l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau ainsi que l’énergie qui règne au pied du Niesen font de Thoune un petit paradis magnifique. L’imposant château perché au-dessus de la ville pittoresque de Thoune est un élément majeur de l’histoire de la construction et a été disputé à de nombreuses reprises en tant que symbole de pouvoir. Le musée du château raconte l’histoire de ce dernier.
Berne
Une agréable vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, une rivière qui ravit les amateurs de baignade en été et le siège du gouvernement suisse, le tout gardé par des ours: pas de doute, il ne peut s’agir que de Berne. Mais Berne, c’est bien plus que le quartier de la Matte, la fosse aux ours et le Palais fédéral; la vie des Bernois se déroule dans des quartiers pleins de charme: Lorraine, Monbijou ou le quartier de Länggasse. Pour explorer la ville, cela vaut la peine de s’éloigner de la Tour de l’Horloge (Zytglogge), de la fontaine de l’Ogre et de la Grosse Schanze. N’oublie pas de recharger les batteries de ta Volvo C40 Recharge Pure Electric. La prochaine étape t’attend déjà.
Toutes les autres étapes et leurs incontournables sont accessibles ici:
Étape 1: Zurich – Appenzell
Étape 2: Appenzell – St. Moritz
Étape 3: St. Moritz – Lugano
Étape 4: Lugano – Zermatt
Étape 5: Zermatt – Lausanne
Étape 6: Lausanne – Neuchâtel
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