La Suède n’est pas aussi loin qu’on le pense. Elle commence juste après la frontière suisse, se trouve sur le lac de Constance et est en fait «l’île aux fleurs» d’un lauréat de l’Oscar.
Le printemps approche à grands pas et avec lui, la nature s’éveille en affichant ses plus belles couleurs. Alors quoi de mieux qu’un voyage à l’île de Mainau, le paradis floral du lac de Constance, qui appartient aujourd’hui encore à la famille d’aristocrates suédois Bernadotte. Ces derniers habitent dans la partie non publique du château baroque.
«C’est une petite dame coquette, cette île de Mainau, qui exige constamment beaucoup d’attention, encore plus d’amour et surtout incessamment de nouveaux habits», avait pour habitude de dire le comte Lennart Bernadotte, décédé en 2004, à propos de son île, que son père, le prince Guillaume de Suède, lui avait confié pour l’administrer en 1932.
Lennart, alors âgé de 23 ans, rejette tous les titres et la succession possible au trône suédois en raison de son mariage avec une roturière et s’installe sur cette île à l’état sauvage. Lennart Bernadotte fait de l’île envahie, ainsi que du château à l’abandon, sa nouvelle demeure et réveille la Mainau d’environ 45 hectares de son sommeil telle la Belle au bois dormant – jusqu’à la Seconde Guerre mondiale qui oblige les Bernadotte à fuir en Suède.
Lorsque le comte Bernadotte peut entièrement reprendre l’île de Mainau de son père en 1951, il met toute son énergie à la restaurer. À vrai dire, pas tout à fait: la même année, Lennart Bernadotte produit le documentaire «Kon-Tiki» et remporte un Oscar en 1952.
Durant les cinq décennies suivantes, cet aristocrate visionnaire rénove tous les bâtiments, améliore l’infrastructure, agrandit le parc et construit encore plus d’attractions pour les 1,6 million de touristes du monde entier qui visitent l’île de Mainau chaque année. Aujourd’hui l’île de Mainau est synonyme d’île aux fleurs; on y trouve l’une des plus grandes collections d’arbres, de buissons et de fleurs du monde entier.
Le gigantesque spectacle naturel débute chaque année au printemps et se termine à la fin de l’automne. Le 20 mars 2020, l’année florale commence officiellement sur Mainau avec la traditionnelle présentation des orchidées, dont on peut admirer environ 3000 spécimens, voire 400 variétés différentes. Au printemps fleurissent également les tulipes, les narcisses et les jacinthes, qui s’épanouissent le long de ce qu’on appelle la «Frühlingsallee».
En juin, c’est le mois des roses: 30 000 rosiers ou 1200 variétés fleurissent et embaument le jardin de roses italien, avec des parfums plus subtils les uns que les autres. On se croirait au jardin d’Eden! De septembre à octobre, c’est au tour des 12 000 dahlias de fleurir – tout simplement renversant. On peut aussi admirer 20 espèces de palmiers et environ 1000 papillons du monde entier.
Visiter cette île de 1 km de long, c’est comme s’immerger dans un monde féérique, avec des jardins magiques, des parcs mythiques, des avenues enchanteresses, des maisons baroques majestueuses et des papillons fascinants.
Photo de couverture: © iStock.com / MikeFuchslocher
