La troisième étape de l’E-Grand Tour de Suisse est longue de quelque 220 kilomètres – environ 80 kilomètres de plus avec les détours que nous recommandons. L’itinéraire mène de St. Moritz au point le plus au sud du Tessin. Autrement dit: du plaisir à l’état pur.
Lac de Sils/col du Julier
Si St. Moritz se décrit comme le «sommet du monde» (Top of the World) (1822 m d’altitude), l’itinéraire emprunté à partir de Silvaplana monte bien plus haut, jusqu’au col du Julier, à 2284 m d’altitude. Les Romains utilisaient déjà le col, comme l’attestent les colonnes qui s’y trouvent.
Mais tout d’abord, nous recommandons un petit détour par l’enchanteur lac de Sils, qui a fait chavirer le cœur d’artistes du monde entier.
Le col du Julier se vante d’avoir été la première route des Alpes suisses à être asphaltée. La construction de la route et l’asphaltage ont été effectués entre 1935 et 1940. C’est d’autant plus étonnant quand on sait que les voitures étaient interdites dans le canton des Grisons entre 1900 et 1925. Aujourd’hui, le col du Julier est l’une des liaisons les plus importantes d’Engadine.
Lac de Marmorera
La descente vers Bivio te permet de récupérer de l’énergie pour tes batteries avant l’arrivée au lac de barrage de Marmorera. L’emplacement actuel du lac de barrage abritait jusqu’en 1949 une église, une école, 29 bâtiments résidentiels et 52 étables. Après avoir déplacé tous les habitants de Marmorera, le village a été inondé en 1954. À l’heure actuelle, les ruines se trouvent encore au fond du lac.
Tiefencastel/viaduc de Landwasser
Près de Tiefencastel, rien de tel qu’un petit détour jusqu’au viaduc de Landwasser pour découvrir un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’un des spots les plus photographiés de Suisse, à l’écart de la route de l’Albula. Mais en réalité, l’E-Grand Tour se poursuit dans le sens opposé pour passer par Tiefencastel puis Thusis.
Viamala
Cette gorge d’environ huit kilomètres de long est mythique, sauvage et a longtemps été considérée comme infranchissable. L’écume sauvage y jaillit comme si le feu de l’enfer bouillonnait dans les profondeurs. Ou comme l’écrivait Johann Wolfgang von Goethe en 1788: «La Viamala est le col rocheux le plus effroyable de toute la Suisse.» Un centre pour visiteurs raconte l’histoire de cette route commerciale difficile et dangereuse et explique les sentiers de randonnée originaux, les voies romaines, les ponts historiques, les sentiers et les traversées rocheuses, etc.
Andeer/Splügen
Andeer et Splügen sont des villages de muletiers typiques le long de la route commerciale romaine Via Spluga, que l’on peut aujourd’hui emprunter en tant que chemin historique. Même si l’autoroute contourne les villages aujourd’hui, il est vivement recommandé de s’y arrêter. Andeer abrite par exemple une source minérale vieille de 700 ans dans laquelle on peut se baigner. De là, on peut aussi rejoindre le Parc naturel Beverin, qui comprend quatre vallées. Pour se plonger dans le passé, rien de tel qu’une nuitée dans un monument historique à Splügen, là où, il y a 600 ans, les maîtres de souste répartissaient les marchandises sur les mulets et les bêtes de somme pour les transporter par le col du Splügen.
San Bernardino/Val Mesolcina
Forêts de pins, marais et un paysage naturel unique: on ne voit tout cela que si l’on ne passe pas par le tunnel routier, mais bien par le col du San Bernardino. La route du col n’est ouverte qu’en été, ce qui en fait un paradis des sports d’hiver. Au sommet, tu y trouveras des itinéraires de randonnée sensationnels ainsi que des pistes de VTT hors du commun. Depuis le sommet du col, les quelque 2000 mètres de dénivelé permettent de bien recharger la Volvo C40 Recharge par récupération de l’énergie cinétique. En traversant le Val Mesolcina, tu passes devant les ruines du château de Mesocco. Anciennement plus grand château fort de Suisse, il trône fièrement sur un éperon rocheux et constituait le centre de la vallée entre le XIIIe et le XVIe siècle. Le château était considéré comme imprenable et n’a jamais subi d’assaut, si ce n’est ceux du temps.
Bellinzone/Tre Castelli
Déjà à l’époque romaine, Bellinzone était un lieu stratégique important. Les trois châteaux de Bellinzone témoignent encore aujourd’hui de son importance au Moyen ge. Depuis l’an 2000, ils sont inscrits au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO. Si tu souhaites recharger les batteries de ta Volvo 100% électrique, tu peux combiner ton arrêt avec une visite de ce site du patrimoine culturel mondial. Il ne faut qu’une heure et demie pour effectuer le circuit de 5,5 kilomètres qui passe par les trois châteaux de Bellinzone et qui permet aussi une petite promenade en ville. Dans les anciennes murailles, tu t’immerges véritablement dans le passé, lorsque les ducs de Milan se disputaient avec les Confédérés les routes commerciales menant vers la Lombardie.
Locarno/Ascona/Val Verzasca
Normalement, le parcours officiel de l’E-Grand Tour continue tout droit vers le Sottoceneri. Mais un détour par Locarno s’impose, non seulement pour la Piazza Grande, la promenade au bord du lac et les jolis cafés, mais aussi pour le Mont Sacré de la Madonna del Sasso à Orselina. Et bien sûr pour la montagne locale, le Monte Cardada et son panorama unique.
Pour les Suisses allemands, Ascona est et reste le lieu de nostalgie n° 1. Une excursion au Monte Verità s’impose. C’est ici qu’a vécu la première communauté hippie au monde, il y a plus de cent ans.
Sur le chemin du retour, une escapade dans le Val Verzasca est incontournable. Le pont romain de Lavertezzo n’est plus un secret d’initiés, d’autant plus depuis l’arrivée des réseaux sociaux.
Monte Tamaro
Au Tessin, on a envie de s’arrêter partout, mais on n’arrive alors jamais à destination. Toutefois, un arrêt à Rivera est recommandé, et ce pour plusieurs raisons: d’une part pour son parc aquatique Splash & Spa, d’autre part en raison du Monte Tamaro. Sur la montagne, on bénéficie non seulement d’une vue unique, mais il y a aussi l’église de Santa Maria degli Angeli. À première vue, le bâtiment massif rompt de manière presque brutale avec la beauté de la nature. Mais plus on regarde l’église Sainte-Marie des Anges construite par l’architecte vedette Mario Botta, plus elle devient fascinante.
Morcote
Est-ce possible qu’un village à lui tout seul puisse être aussi ravissant? Morcote devient même de plus en plus spectaculaire à mesure que l’on gravit ses centaines de marches d’escaliers. Que ce soit pour se rendre à l’église de pèlerinage de Santa Maria del Sasso ou au Parc Scherrer, l’un des plus beaux jardins de Suisse. Ce n’est pas pour rien si Morcote est surnommé la «perle du Ceresio». Bien avant l’apparition du tourisme, Morcote était connu pour être un lieu de pèlerinage. Si l’exploration de la vieille ville à pied est très belle, ce n’est que depuis le bateau que l’on découvre la globalité de ce village, qui ressemble à une œuvre d’art.
Montagnola/Lugano
Lugano se situe sur les rives nord du lac de Lugano, niché entre le Monte Bré et le Monte San Salvadore. De ce dernier, il y a une belle randonnée à faire vers Montagnola, sur la «Collina d’Oro». Ce ne serait qu’un bel endroit si l’écrivain allemand le plus lu au monde n’y avait pas vécu pendant quatre décennies et n’y avait pas écrit ses plus grands chefs-d’œuvre. Un musée et le sentier Hermann Hesse rappellent le prix Nobel de littérature.
À Lugano, tu trouveras un centre historique piéton avec des bâtiments de style lombard, des musées et une promenade au bord du lac bordée de palmiers. Bref, Lugano est une invitation au style de vie méditerranéen. La ville abrite aussi l’église Santa Maria degli Angioli, qui renferme ce qui est probablement la fresque Renaissance la plus célèbre de Suisse. La «Passion et la Crucifixion du Christ» a été réalisée en 1529 par Bernardino Luini, un élève de Léonard de Vinci.
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