La VitraHaus, à Weil am Rhein, est une mecque du design. Dix ans après sa construction, le showroom bâti par Herzog & DeMeuron a été rénové tout en douceur. Connie Hüsser est impliquée de manière déterminante dans la planification, la conception et l’organisation de la VitraHaus rafraîchie. Un break Volvo 940, qu’elle surnomme affectueusement «Power Ranger», l’accompagne fidèlement. C’est à son bord qu’elle a effectué ses déplacements entre Zurich et Weil am Rhein ces neuf derniers mois. Et toujours avec le sentiment réconfortant d’arriver en toute sécurité.
Les Zurichoises et Zurichois qui connaissent Connie Hüsser sans le savoir sont plus nombreux qu’il n’y paraît. Pendant près de deux décennies, son atelier situé sur la Badenerstrasse était très connu, car il possédait la vitrine la plus colorée de la rue: une sorte d’écrin concentrant du kitsch soigneusement choisi, de l’art et beaucoup de souvenirs Volvo. Mais la gentrification ne s’est pas arrêtée au niveau de l’atelier bariolé et c’est le cœur lourd que Connie Hüsser a dû abandonner son lieu d’activité l’année dernière. Elle est encore à la recherche d’un nouvel endroit pour accueillir son exposition Volvo privée et ses innombrables objets, livres et photos. L’appel est lancé…
Ces neuf derniers mois, c’est surtout à la VitraHaus de Weil am Rhein, la boutique Flagship de Vitra, que Connie Hüsser a pris ses quartiers.
En collaboration avec le directeur créatif Till Weber, cette femme dynamique qui a remporté le Grand Prix suisse de design 2019 s’est chargée de la planification et de la mise en œuvre de l’exposition dans la nouvelle VitraHaus. «Mon travail consistait à trouver les objets appropriés aux produits Vitra. Ma quête d’accessoires inédits, d’éditions limitées ou de réalisations spéciales a demandé un travail de recherche considérable et m’a amenée à effectuer beaucoup de demandes dans le monde entier», explique Connie Hüsser. Le visiteur peut s’attendre à découvrir une exposition qui allie le commercial et le design. «Je connais de nombreux designers de par ma propre exposition « Object with Love ». Produites en nombre limité, ces pièces faites à la main regorgent de charme et d’amour. C’est cela qui fait le style et qui me rend heureuse», résume cette grande styliste. À titre d’exemple, un œuf géant a été spécialement réalisé et placé librement dans l’espace: «La forme parfaite.»
Elle n’a pas uniquement le regard affûté; elle est aussi animée par la curiosité de trouver des objets spéciaux. «Tel un renard, je suis toujours à l’affût.» Ce faisant, elle s’intéresse particulièrement à la rupture et au dialogue entre les objets.
L’inauguration de la nouvelle VitraHaus est l’aboutissement d’un long partenariat débuté en 2005 déjà. Connie Hüsser a conçu et réalisé l’exposition dans la VitraHaus il y a déjà dix ans. Les créations présentées dans le cadre de salons professionnels, qu’elle a toujours conçues avec Till Weber, Head of Colours and Fabrics, ont à chaque fois été le clou du Salon du Meuble de Milan.
Avec lui, elle a également réinventé le bâtiment, développé la dramaturgie et la scénographie et imaginé de nouveaux concepts et stratégies. «La nouvelle exposition dans la VitraHaus a pour objectif de susciter l’envie chez le visiteur, de l’inciter au rêve, de le pousser à l’expérimentation et de stimuler sa réflexion, quel que soit son budget», résume Connie Hüsser.
Le talent, elle l’a pour ainsi dire reçu à la naissance. Enfant, Connie voulait devenir mécanicienne automobile. Mais au début des années 80, une femme n’avait pas encore sa place dans le monde professionnel en tant que mécanicienne automobile.
Une chose est cependant restée intacte: son amour pour la marque Volvo. «Volvo m’a fortement marquée en termes de style», raconte Connie Hüsser. À tel point que cela a débouché sur un «Object with Love».
Elle se passionnait toutefois déjà pour les «Objects with Love» bien avant de faire sensation à l’Art Basel / Design Miami et à la Biennale Interieur de Courtrai (Belgique) avec son exposition du même nom. Depuis 2018, elle expose son installation «Objects with Love» sur plusieurs foires internationales. «Objects with Love» est une collection de 50 objets de jeunes designers soigneusement sélectionnés par Connie Hüsser, qu’elle expose de manière à créer un collage. Elle aurait certes pu vendre beaucoup de ses objets exposés à l’Art Basel Miami, mais elle voulait transmettre et montrer ce qui se passe sur la scène actuelle du design.
Son premier amour fut une Volvo 144 Deluxe rouge vif. Connie Hüsser, son père et son frère ont passé de nombreuses heures à démonter entièrement cette voiture de collection pour la restaurer. Aujourd’hui encore, Connie Hüsser regrette que cette voiture ait été vendue. «Il m’arrive d’y repenser et de rêver d’elle. J’ai même donné le nom « Deluxe » à mon entreprise.» Et elle a même reçu la Volvo de ses rêves en cadeau pour son anniversaire. Sa Volvo P1800, elle l’a toujours aujourd’hui. Entre-temps, la voiture sportive est devenue un oldtimer que l’on exhibe les week-ends. «Je n’ai jamais voulu cela. Mais pour mon travail, j’ai besoin de beaucoup d’espace pour tout mon bric-à-brac».
Connie Hüsser a donc toujours conduit des modèles Volvo anciens au quotidien. Son «auto-biographie» comprend entre autres une Volvo 343 ou la Volvo 480.
Depuis maintenant 13 ans, elle conduit une 940 argent héritée de son frère: «J’aime mon « Power Ranger». C’est mon chez-moi et il incarne à mes yeux l’indépendance absolue.» Sa fiabilité est un autre de ses atouts. «Une Volvo ne te laisse jamais tomber. Après des années d’utilisation, je n’ai jamais eu la moindre panne», résume-t-elle.
Mais elle aime aussi tout particulièrement se souvenir de sa Volvo 240 GL: «Voici 20 ans, tout le monde à Zurich pensait que j’étais policière, car à l’époque, la police avait ces breaks dans sa flotte. Je sillonnais beaucoup l’Europe dans cette voiture. Si nécessaire, il me suffisait de mettre un matelas dans le coffre pour avoir un hôtel sur roues.»
Une créatrice de tendances urbaine qui a de l’essence dans le sang, c’est plutôt rare. Mais dans le cas de Connie Hüsser, ce n’est pas une contradiction: «J’aime les lignes droites et épurées qui caractérisent l’esthétique des anciens modèles Volvo. Cela cadre bien avec mon caractère: honnête, directe, carrée et modeste. Pour moi, ma 940 est visuellement l’une des plus belles voitures qui soient.» Un «Object with Love» justement. Le premier Object with Love de Connie Hüsser doit arriver sur le marché pour l’automne 2020. Il s’appelle Leo, tout comme son père Leo Hüsser.
